Petter Pettersen (tekst og foto)

petter@lomedia.no

I dag jobber Preben Neumann i plastindustrien i Bergen, men i 2012 var han i det andre og siste året som prosessoperatørlærling ved smelteverket i Årdal. I elektrolysehallene der produseres det over 200 000 tonn primæraluminium i året. Det var her han lærte å unngå stress i arbeidet.

Ildprøve

Ovnene står på rekke og rad, hver med en temperatur på opp mot 950 grader.

Når de skal skifte ut anodene som brukes for å produsere aluminium, må ovnene også rengjøres før en ny anode skal på plass. Det skjer med hjelp av et kjøretøy som kalles en «grabber». Det var i en slik Neumann satt i da det plutselig tok fyr.

– Jeg sto med «grabben» ved ovnen da det gikk hull på en hydraulikkslange. Det er veldig stort trykk i disse slangene, så hydraulikkoljen sprutet inn i ovnen. Det tok jo fyr sånn, sier han samtidig som han knipser fingrene for å illustrere hvor fort alt skjedde.

For med ett sto flammene opp av elektrolyseovnen, og lærlingen fikk seg en skikkelig ildprøve. Flammene og varmen tok også tak i resten av hydraulikkslangen – så sto kjøretøyet til Neumann i fyr.

– Nei, hva jeg tenkte da? Jeg var jo ung og uerfaren, men husker jeg tenkte at jeg måtte komme meg vekk fra flammene og ovnen med hele kjøretøyet.

Litt panikk

Selv om det ikke er så uvanlig at mindre ting som dekkene på kjøretøy tar fyr, er det ikke så ofte det er såpass alvorlig. Og for den ferske operatørlærlingen var det første gang han hadde opplevd lignende. Men han satt heldigvis relativt trygt og beskytta inne i førerhuset, der det ikke var noe brann.

– Som lærling og ung var det litt av en opplevelse. Jeg hadde bare litt panikk, humrer han.

Siden det kun brant på utsiden av «grabben», fikk han kjørt den vekk fra flammene og ut på en mer åpen plass inne i hallen.

Oppstyret gikk heller ikke upåaktet hen av kollegene, så flere strømmet til for å hjelpe. Sammen fikk de til slutt slukket brannen på kjøretøyet. Det fikk store skader, men verken Neumann eller andre av operatørene ble skadet. Det føltes som om det gikk lang tid. Men fra det tok fyr til det var slukket, anslår Neumann at det gikk fem minutter.

Bytta til plast

Heller ikke elektrolyseovnen fikk noen skade, og Neumann forteller at han lærte noe av episoden.

– Det er når du stresser, at ulykker som regel skjer. Så har du dårlig tid, er det bedre at det blir litt ekstra jobb dagen etter, enn at du skal kave rundt i stress slik at det skjer en ulykke.

Ildprøven ga ingen varige mén, og det var ikke derfor han bytta ut aluminium med plast. Det var heller pendlinga han ikke orket lenger. Derfor endte han opp med å produsere plastfolie i stedet.

Ved spolemaskinen på Baca er han alene og sin egen sjef. Og uten noen elektrolyseovn eller «grabber» i sikte. Det trives han veldig godt med.